Sob a superfície do nosso planeta, ocultos sob camadas de solo, rochas e história, podem ser encontrados vestígios de civilizações antigas – amplas redes de túneis, cidades subterrâneas extensas e complexas estruturas abaixo do solo. Nossos antepassados demonstraram uma engenhosidade notável ao esculpir esses intricados labirintos, impulsionados por uma variedade de motivos que refletiam suas culturas distintas. Surgidas por necessidade, espiritualidade ou busca por segurança, essas maravilhas subterrâneas foram preservadas ao longo do tempo, aguardando para compartilhar as histórias não contadas de nosso passado humano.
AMÉRICA DO SUL E CENTRAL
No coração do México, encontra-se a antiga cidade de Teotihuacan, que abriga um extenso labirinto de túneis sob a Pirâmide do Sol. Descoberta apenas na década de 1970, essa intricada rede de túneis se estende por mais de 5 quilômetros, com múltiplas ramificações em diferentes direções. Acredita-se que essas câmaras tenham sido usadas para rituais e cerimônias, com esculturas, cerâmicas e até mesmo restos humanos desenterrados durante as escavações. Os túneis de Teotihuacan oferecem uma visão única da vida espiritual e cultural dessa antiga civilização.
Em 2008, outra descoberta notável foi feita no México, ampliando ainda mais a importância do subsolo na cosmologia e arquitetura mesoamericana. Arqueólogos encontraram onze templos de pedra dentro de um sistema de cavernas subterrâneas sob a Península de Yucatán, juntamente com uma estrada subterrânea que os maias acreditavam conduzir à mítica cidade do submundo chamada Xibalba. O submundo desempenhava um papel crucial no sistema de crenças espirituais maia, sendo frequentemente descrito como um lugar perigoso repleto de desafios mortais para as almas dos falecidos.No Peru, os túneis da rede de Qenqo Chico são um exemplo impressionante da engenharia inca. Esses túneis, localizados no vasto complexo arqueológico de Qenqo próximo a Cusco, foram esculpidos diretamente na rocha e acredita-se que tenham sido utilizados para fins religiosos e cerimoniais. Qenqo Chico e suas passagens subterrâneas continuam a fascinar arqueólogos e turistas, proporcionando uma visão da vida espiritual da civilização inca.
O extenso complexo da pirâmide maia em Tikal, situado na atual Guatemala, também revelou um intrincado sistema de túneis subterrâneos. Esses túneis, redescobertos no final do século XX, parecem conectar várias partes da vasta cidade-estado, sugerindo um sistema eficiente de transporte ou comunicação. No entanto, sua função exata ainda está sendo objeto de estudo contínuo. O que está claro, no entanto, é que essas estruturas subterrâneas fornecem informações valiosas sobre o planejamento urbano e as habilidades arquitetônicas da antiga civilização maia, que floresceu em Tikal entre os anos 200 e 900 d.C.
ÁFRICA
Na Etiópia, as igrejas esculpidas na rocha de Lalibela são um exemplo impressionante da arquitetura subterrânea. Criadas no século 12, essas 11 igrejas monolíticas foram meticulosamente esculpidas diretamente na rocha sólida, com o propósito de representar uma simbólica Jerusalém. Cada igreja foi cuidadosamente esculpida no solo, moldada em portas, janelas, colunas e adornada com intrincados entalhes. Este conjunto, reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO, é um testemunho da engenhosidade dos antigos arquitetos africanos, e a rede subterrânea que conecta as igrejas contribui para a aura mística de Lalibela.
No Egito, o Planalto de Gizé abriga um vasto sistema subterrâneo composto por cavernas, túneis artificiais, rios e passagens subterrâneas. Desde 1978, essas cavernas têm sido mapeadas através do uso de radar de penetração no solo em expedições lideradas pelo Dr. Jim Hurtak, que alegadamente explorou câmaras enormes, maiores do que as nossas maiores catedrais. Alguns historiadores acreditam que o sistema de cavernas subterrâneas em Gizé corresponde à lendária ‘Cidade dos Deuses’, uma imensa cidade subterrânea descrita por antigos escritores como Heródoto (século 5 a.C.) e Estrabão (século 1 d.C.). Heródoto escreveu:
“Lá, testemunhei a disposição regular de doze palácios, comunicando-se entre si, intercalados por terraços e dispostos em torno de doze salões. É difícil acreditar que sejam criação humana. Suas paredes estão adornadas com esculturas e cada pátio é habilmente construído em mármore branco, cercado por uma colunata. Próximo ao canto onde o labirinto chega ao fim, ergue-se uma pirâmide com impressionantes duzentos e quarenta pés de altura, adornada com grandes figuras esculpidas de animais. Por meio de uma passagem subterrânea, é possível adentrá-la. Foi-me confiavelmente informado que essas câmaras e passagens subterrâneas conectam essa pirâmide às pirâmides de Memphis.”
Além disso, Heródoto mencionou a descoberta de uma metrópole megalítica de múltiplos níveis sob Gizé, que remontava a 15.000 anos atrás.
Vários escritores antigos corroboraram o relato de Heródoto sobre as passagens subterrâneas que conectam as principais pirâmides. Lamblichus, um representante sírio da Escola Alexandrina de estudos místicos e filosóficos no século IV d.C., registrou informações sobre uma entrada através do corpo da Esfinge que levava à Grande Pirâmide:
“Essa entrada, agora obstruída por areia e detritos, ainda pode ser rastreada entre as patas dianteiras do colossal ser agachado. No passado, era protegida por uma porta de bronze, cujo mecanismo secreto só podia ser operado pelos Magos. Era guardada pelo respeito público e um temor religioso mantinha sua inviolabilidade, protegendo-a melhor do que qualquer guarda armado poderia fazer. Dentro do ventre da Esfinge, foram escavadas galerias que levavam à parte subterrânea da Grande Pirâmide. Essas galerias foram cruzadas de maneira tão habilidosa ao longo de seu percurso em direção à Pirâmide que, ao entrar na passagem sem um guia por toda essa rede, a pessoa inevitavelmente retornava ao ponto de partida.”
No Egito, o Serapeum de Saqqara é uma das construções subterrâneas mais impressionantes. Trata-se de um vasto complexo subterrâneo que servia de morada para os touros Apis, considerados encarnações do deus Ptah. Com galerias semelhantes a criptas e sarcófagos maciços de granito, esse intrincado labirinto exibe as habilidades avançadas de engenharia dos antigos egípcios.
ÁSIA
A descoberta das Longyou Caves, 24 cavernas artificiais na China em 1992, revelou um feito notável de engenharia e artesanato antigos. Essas cavernas, esculpidas em siltito sólido, representam um empreendimento gigantesco que exigiu a remoção de aproximadamente 36.000 metros cúbicos de pedra. Cada caverna tem uma área útil de mais de dois mil metros quadrados, com a altura máxima chegando a mais de 30 metros. É curioso notar que não há registros históricos ou lendas que falem sobre essas cavernas, o que torna sua origem e propósito um mistério. A precisão e simetria da escultura, juntamente com a quantidade impressionante de material removido, sugerem um nível de planejamento e organização que desafia nossa compreensão da antiga sociedade chinesa e suas habilidades. A ausência de marcas de ferramentas ou sinais de trabalho, combinada com a escala e complexidade das cavernas, continua a desconcertar pesquisadores e historiadores.
A Índia, com sua rica e antiga história, abriga diversas estruturas subterrâneas fascinantes. Na cidade de Varanasi, considerada uma das mais antigas cidades continuamente habitadas do mundo, há uma extensa rede de passagens subterrâneas e salas que remontam a vários séculos. Essas passagens foram utilizadas pelos residentes para diversos fins, incluindo viagens, comércio e cerimônias religiosas. Além disso, o Patrimônio Mundial da UNESCO em Ellora, em Maharashtra, é famoso por seus templos esculpidos na rocha, que incluem uma intrincada rede de túneis e câmaras subterrâneas. Um exemplo notável dessas maravilhas subterrâneas é o Templo Kailasa, esculpido em uma única rocha e se estendendo pela terra, demonstrando as avançadas habilidades arquitetônicas e de engenharia da antiga civilização indiana. O propósito e a extensão total dessas redes subterrâneas na Índia ainda estão sendo explorados e pesquisados pela arqueologia em curso.
A Turquia, particularmente a região da Capadócia, é mundialmente conhecida por suas antigas cidades subterrâneas. Essas cidades foram principalmente utilizadas como refúgios pelos primeiros cristãos para escapar da perseguição. Derinkuyu, uma das mais famosas dessas cidades subterrâneas, é uma extensa rede que se estende por cerca de 60 metros de profundidade e podia acomodar impressionantes 20.000 pessoas, além de seus rebanhos e estoques de alimentos. Possuía mais de 600 entradas para a superfície. Outra cidade subterrânea renomada é Kaymakli, que se acredita ter sido usada como um grande depósito agrícola e centro comercial. Essas cidades apresentam inúmeras características, como poços de ventilação, prensas de vinho e óleo, estábulos, porões, depósitos, refeitórios e capelas, demonstrando um entendimento sofisticado da construção subterrânea. A Turquia pode ter o maior número de cidades e redes subterrâneas em funcionamento, e novas descobertas estão sendo feitas a cada ano.
EUROPA
Na Itália, o legado dos etruscos, uma civilização pré-romana, pode ser admirado por meio de uma extensa rede de túneis subterrâneos conhecidos como “Vie Cave” ou “Caminhos Etruscos”. Esses caminhos estreitos, que lembram desfiladeiros, foram escavados em pedra de tufo, alcançando alturas impressionantes e criando uma visão espetacular. Apesar disso, o propósito desses caminhos permanece em grande parte um mistério, com teorias que variam desde servir como meio de comunicação e transporte entre assentamentos até possuírem importância religiosa ou cerimonial.
No arquipélago de Malta, encontramos uma vasta rede de túneis subterrâneos. O Hipogeu de Ħal-Saflieni, um local reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO, é uma estrutura subterrânea extraordinária que remonta a cerca de 3300-3000 aC. Esse complexo labiríntico se estende por três níveis, com salas, salões e passagens esculpidas diretamente no calcário. O Hipogeu provavelmente foi utilizado como santuário e necrópole, sendo descobertos restos mortais de mais de 7.000 indivíduos em suas profundezas.
Em outra região da Europa, a cidade de Odessa, na Ucrânia, é famosa por suas catacumbas labirínticas, que se estendem por aproximadamente 2.500 quilômetros, tornando-as uma das maiores redes de túneis do mundo. Originalmente, esses túneis surgiram como resultado da mineração de calcário no século XIX, utilizando o mesmo material usado para construir grande parte da cidade. Ao longo do tempo, as catacumbas desempenharam diversos papéis – desde servirem como esconderijo para guerrilheiros soviéticos durante a Segunda Guerra Mundial até se tornarem um local de encontro não autorizado nos anos mais recentes. Esses exemplos variados destacam a rica história da Europa no aproveitamento de espaços subterrâneos para uma variedade de propósitos, cada um contribuindo para a compreensão das civilizações passadas.
A habilidade dos antigos povos em moldar a terra, construir abaixo da superfície e criar complexas redes subterrâneas que conectam continentes é um testemunho de sua resiliência, engenhosidade e adaptabilidade. Essas cidades subterrâneas, túneis e estruturas não são apenas relíquias históricas; elas representam símbolos duradouros do desejo contínuo da humanidade de inovar, se adaptar e sobreviver.
